רגע, לפני שאתן בורחות לרופא, למיטה, או לפח האשפה הקרוב עם כרית חימום שלא באמת עוזרת ואולי בקבוק מים רותחים שנראה כמו פצצת זמן – בואו נדבר רגע בכנות. אנחנו מדברים על החוויה החודשית הזו שיכולה להפוך אתכן מנשים מתפקדות ויעילות (נו, בערך) לגוש כאב מתפתל שרוצה רק לחזור לרחם וזהו. כן, כאבי מחזור. לא, לא ה"אוי, קצת כואבת לי הבטן" הפוטוגני של הסדרות. אני מדבר על כאבים שגורמים לכן לחשוב שמכונת קפה טורקית פועלת ללא הפסקה איפשהו באגן שלכן. כאבים שגורמים לכן להתפלל שמישהו ייתן לכן נוקאאוט, או לפחות איזה אפידורל. אם אתן מכירות את ההרגשה, או אם אתן חיות עם מישהי שמכירה את ההרגשה הזו מקרוב (וחבל לכן על הכאב ראש המיותר), המאמר הזה נכתב בדיוק עבורכן. הוא הולך לצלול לעומק של למה זה קורה, מתי כדאי להתחיל לדאוג (רמז: אולי קצת קודם ממה שחשבתן), ומה לעזאוף אפשר לעשות בנידון. תתכוננו, כי אנחנו הולכים להבין אחת ולתמיד מה קורה שם למטה.
כאבי מחזור שגורמים לכן לרצות לבכות (או להרוג): הגיע הזמן לדבר עליהם ברצינות
טוב, אז ברוכות הבאות למועדון. כאבי מחזור חזקים, או בשפה המקצועית שגורמת לזה להישמע הרבה יותר מרשים (ויקר) – דיסמנוריאה. זה שם קצת פלצני לתופעה שמאות מיליוני נשים בעולם מכירות, והיא לא נעימה בכלל. יש שתי סוגים עיקריים של החגיגה הזו, וחשוב להכיר את ההבדל. כי כמו בכל דבר בחיים, גם כאן יש סוגים של כאב, והאבחון הנכון יכול לחסוך לכן המון סבל וגם לילות לבנים (של כאב, לא של מסיבות).
1. הסיפור מאחורי הכאב: זה רק כאבי מחזור "רגילים"? או שיש פה משהו אחר?
בואו נתחיל עם הסוג הנפוץ יותר, זה שרוב הרופאים נוטים לפטור ב"זה נורמלי, קחי כדור". זה נקרא דיסמנוריאה ראשונית. וזה לא באמת נורמלי אם זה גורם לכן להתפתל על הרצפה, אבל יחסית לסוג השני, זה פחות מדאיג.
1.1. דיסמנוריאה ראשונית: המנגנון הביולוגי הכי מעצבן שיש
תחשבו על הרחם שלכן כעל שריר. שריר שצריך לעבוד קשה פעם בחודש כדי להיפטר מהרירית שהצטברה שם. כדי לעשות את זה, הרחם מתכווץ. הכיווצים האלה מתווכים על ידי חומרים קטנים וחצופים שנקראים פרוסטגלנדינים. אלה חומרים דלקתיים שמופרשים ברירית הרחם רגע לפני המחזור. ככל שיש יותר פרוסטגלנדינים (או שהרחם שלכן פשוט רגיש אליהם יותר), ככה הכיווצים יהיו חזקים יותר, והכאב? ניחשתן נכון – חזק יותר.
זה קצת כמו שריר תפוס אחרי אימון מטורף, רק שזה קורה בתוך האגן, וזה מרגיש כאילו מישהו סחט לכן את האיברים הפנימיים. הכאב בדרך כלל מתחיל יום או יומיים לפני המחזור או ממש בתחילתו, והוא נוטה להיות הכי חזק ביום-יומיים הראשונים. לרוב, הוא ממוקם בבטן התחתונה, אבל הוא יכול להקרין גם לגב התחתון ולרגל ירך. חלק מהנשים מדווחות גם על בחילות, הקאות, שלשולים, כאבי ראש ועייפות. כי למה לא, באמת? אם כבר לסבול, אז שזה יהיה בסטייל, עם כל ה"פיצ'רים" הנלווים.
רגע, שאלה בוערת: האם זה אומר שכל מי שכואב לה חזק, יש לה יותר פרוסטגלנדינים?
לא בהכרח! זה יכול להיות גם שהרחם שלה רגיש יותר לפרוסטגלנדינים האלה, אפילו אם הכמות לא מטורפת. הגוף של כל אחת מגיב אחרת, ולפעמים הוא פשוט דרמטי במיוחד.
1.2. דיסמנוריאה שניונית: כשהכאב הוא רק סימפטום למשהו אחר
עכשיו, זה הסוג שדורש קצת יותר תשומת לב. דיסמנוריאה שניונית קורית כשהכאב המחזורי החזק הוא לא רק בגלל פרוסטגלנדינים משתוללים, אלא בגלל מצב רפואי אחר שמשפיע על הרחם או על איברי האגן האחרים. הכאב הזה לרוב מתחיל מאוחר יותר בחיים, ולאו דווקין מתחיל יום או יומיים לפני המחזור, אלא יכול להימשך גם במהלך המחזור ואפילו אחריו. הוא יכול להיות קבוע יותר, או להתגבר עם הזמן.
והנה כמה מהחשודות המיידיות שיכולות לגרום לכאב הזה:
- אנדומטריוזיס: הסיפור הכי קלאסי של כאבי מחזור שניוניים, ולפעמים גם כרוניים. זה קורה כשרקמת רירית הרחם (האנדומטריום) צומחת מחוץ לרחם – על השחלות, החצוצרות, המעיים, שלפוחית השתן, ולפעמים אפילו רחוק יותר. הרקמה הזו, איפה שלא תהיה, מגיבה להורמונים החודשיים בדיוק כמו הרירית ברחם – היא מתעבה, מתפרקת, ומדממת. אבל מכיוון שאין לה דרך לצאת מהגוף כמו בזמן מחזור רגיל, זה גורם לדלקת, צלקות, ציסטות (נקראות אנדומטריומות), ולפעמים הידבקויות שמחברות איברים יחד בצורה לא נעימה בכלל. והכאב? הוא יכול להיות בלתי נסבל, לא רק בזמן המחזור, אלא גם בזמן יחסי מין, בזמן מתן שתן או צואה, ולפעמים פשוט כאב אגן כרוני.
- אדנומיוזיס: במקרה הזה, רקמת רירית הרחם צומחת *לתוך* שריר הרחם עצמו. זה גורם לרחם להיות גדול וכואב, במיוחד בזמן המחזור. תחשבו על זה כעל כאבי "שריר תפוס" רציניים בתוך דפנות הרחם. זה יכול לגרום גם לדימום וסתי כבד מאוד.
- שרירנים (מיומות): אלה גידולים שפירים (לא סרטניים) של שריר הרחם. הם יכולים להיות בגדלים שונים ולצמוח במקומות שונים ברחם. רוב השרירנים לא גורמים לכלום, אבל חלק מהם, במיוחד הגדולים יותר או אלה שלוחצים על חלל הרחם, יכולים לגרום לכאבי מחזור חזקים, דימום וסתי כבד (לפעמים עם קרישי דם גדולים), וכאב או לחץ באגן.
- ציסטות בשחלות: רוב הציסטות פונקציונליות (כמו ציסטות זקיק או ציסטות גופיף צהוב) הן שפירות וחולפות מעצמן. אבל ציסטות גדולות, או כאלה שנקרעות או מסתובבות (הסתבבות שחלה), יכולות לגרום לכאב חד ופתאומי, או לכאב כרוני יותר באגן, שיכול להחמיר בזמן המחזור.
- דלקת באגן (PID): זיהום באברי הרבייה הנשיים, כמו הרחם, החצוצרות או השחלות. לרוב נגרמת על ידי מחלות מין לא מטופלות (כמו כלמידיה או זיבה), והיא יכולה לגרום לכאב אגן כרוני, כולל כאבים שמחמירים בזמן המחזור.
- הידבקויות באגן: רקמת צלקת שיכולה להיווצר אחרי ניתוחים באגן (כמו ניתוח קיסרי, כריתת תוספתן, או ניתוחי רחם ושחלות) או אחרי דלקת באגן או אנדומטריוזיס. ההידבקויות האלה יכולות לחבר איברים פנימיים יחד ולגרום לכאב כרוני או כאב שמחמיר בתנוחות מסוימות או בזמן המחזור.
- התקן תוך רחמי (IUD): במיוחד התקני נחושת, יכולים אצל חלק מהנשים להגביר את הדימום ואת כאבי המחזור, במיוחד בחודשים הראשונים אחרי ההחדרה. התקנים הורמונליים (כמו מירנה) לרוב דווקא מפחיתים דימום וכאבים.
אז מתי כדאי להתחיל לחשוד שזה לא רק "רגיל"?
כשהכאב מתחיל פתאום אחרי שנים של מחזורים קלים יחסית, כשהוא מחמיר עם הזמן, כשהוא נמשך גם אחרי שהדימום נפסק, כשהוא מלווה בתסמינים אחרים כמו דימום כבד, דימום בין מחזורים, כאב ביחסי מין, או קושי להיכנס להיריון. בקיצור, אם משהו מרגיש לכן 'אחר' או 'חמור יותר' ממה שהיה קודם, זה סימן ללכת לבדוק.
2. איך לדעת מה קורה שם בדיוק? הצילו!
השלב הראשון תמיד יהיה אצל הרופא/ה שלכן. זה חשוב כי רק הוא/היא יכולים להבין אם זה דיסמנוריאה ראשונית או שניונית, ולהתאים טיפול. אל תתביישו לתאר בדיוק את הכאב, מתי הוא התחיל, כמה הוא חזק (נסו להשתמש בסולם כאב מ-1 עד 10), כמה זמן הוא נמשך, והאם יש תסמינים נוספים. ככל שתתנו יותר מידע, כך יהיה קל יותר לאבחן.
2.1. השאלות שהרופא ישאל (ואת צריכה להיות מוכנה)
- מתי התחילו הכאבים החזקים? (פתאום או בהדרגה?)
- האם הם קורים בכל מחזור?
- היכן בדיוק כואב? האם הכאב מקרין למקומות אחרים?
- כמה זמן נמשך הכאב בכל פעם?
- מה מקל על הכאב? (כדורים, חום, מנוחה?)
- מה מחמיר את הכאב?
- האם יש תסמינים נוספים כמו דימום כבד, דימום בין מחזורים, כאב ביחסי מין, בעיות במערכת העיכול/שתן בזמן מחזור?
- האם עברת ניתוחים באגן או בבטן בעבר?
- האם את סובלת ממחלות כרוניות אחרות?
- האם יש היסטוריה משפחתית של אנדומטריוזיס, שרירנים, או כאבי מחזור חזקים?
2.2. הבדיקות שיכולות לעזור לפענח את התעלומה
בנוסף לשיחה המעמיקה והבדיקה הפיזית (כולל בדיקה גינקולוגית), הרופא/ה יכול/ה להמליץ על בדיקות נוספות, במיוחד אם עולה חשד לדיסמנוריאה שניונית:
- אולטרסאונד אגן: בדיקה פשוטה ולא כואבת (בדרך כלל דרך הבטן או דרך הנרתיק) שיכולה לזהות שרירנים, ציסטות בשחלות, אדנומיוזיס (לפעמים), ולפעמים לתת רמזים לאנדומטריוזיס.
- בדיקות למחלות מין: אם קיים חשד ל-PID.
- בדיקות הדמיה נוספות: במקרים מסוימים, הרופא יכול להמליץ על MRI אגן כדי לקבל תמונה ברורה יותר, במיוחד אם יש חשד לאנדומטריוזיס או בעיות מבניות מורכבות יותר.
- לפרוסקופיה: זה ניתוח זעיר פולשני (עם חתכים קטנים) שבו הרופא מכניס מצלמה קטנה לתוך חלל הבטן כדי להסתכל ישירות על איברי האגן. זו הדרך הכי מדויקת לאבחן אנדומטריוזיס, ולפעמים אפשר גם לטפל בבעיה (למשל, להסיר נגעי אנדומטריוזיס או ציסטות) באותו ניתוח. זה כמובן לא השלב הראשון בדרך כלל, אלא אם יש חשד חזק או כשהבדיקות האחרות לא חד משמעיות.
האם כאבי מחזור חזקים תמיד אומרים שיש לי משהו רציני?
ממש לא! ברוב המקרים, מדובר בדיסמנוריאה ראשונית שקשורה לפרוסטגלנדינים. אבל חשוב לשלול את האפשרויות האחרות, במיוחד אם הכאב חזק מאוד, התחיל לאחרונה, או מלווה בתסמינים נוספים. אל תהססי לפנות לרופא אם את מודאגת. עדיף לבדוק ולהיות רגועה.
3. אז מה עושים עם זה? דרכים להקל על הסבל
החדשות הטובות (יש כאלה!) הן שיש המון דברים שאפשר לעשות כדי להקל על כאבי מחזור, בין אם הם ראשוניים ובין אם הם שניוניים (ואז כמובן מטפלים גם בגורם הבסיסי).
3.1. נשק יום הדין: תרופות לשיכוך כאבים
זה הטיפול הכי נפוץ והכי יעיל בדרך כלל לדיסמנוריאה ראשונית, ולעיתים גם מסייע בדיסמנוריאה שניונית.
- נוגדי דלקת לא סטרואידליים (NSAIDs): חברים כמו אדוויל (איבופרופן), נארוסין (נפרוקסן), או פרופאן (קטופרופן) הם אלופים בטיפול בכאבי מחזור. למה? כי הם לא רק משככים כאב, הם גם מפחיתים את ייצור הפרוסטגלנדינים. זוכרות את החומרים החצופים שגורמים לכיווצים? NSAIDs פועלים ישירות עליהם. חשוב לקחת אותם לפני שהכאב הופך לבלתי נסבל, רצוי אפילו ביום-יומיים שלפני המחזור או מיד כשהוא מתחיל. נטילה סדירה בימים הראשונים של המחזור יעילה יותר מנטילה רק כשכואב מאוד.
- אקמול (פראצטמול): פחות יעיל לדיסמנוריאה ראשונית כי הוא לא מטפל בדלקת ובפרוסטגלנדינים כמו NSAIDs, אבל יכול לעזור לחלק מהנשים או לשמש כטיפול משלים.
- שילובים: לפעמים, שילוב של משככי כאבים שונים או משככי כאבים עם תרופות אחרות יכול להיות יעיל.
טיפ חשוב: אם אתן סובלות מבעיות בקיבה, אסטמה, או בעיות כליה, חשוב להתייעץ עם הרופא לפני לקיחת NSAIDs באופן קבוע, כי הם יכולים להחמיר מצבים אלה.
3.2. שליטה הורמונלית: קצת סדר בבלגן ההורמונלי
גלולות למניעת היריון (או מדבקות, טבעות, וכו') הן טיפול יעיל מאוד לדיסמנוריאה ראשונית, ולפעמים גם לדיסמנוריאה שניונית שקשורה באנדומטריוזיס או אדנומיוזיס. איך זה עובד? הן מדכאות את הביוץ ואת הצמיחה של רירית הרחם. רירית דקה יותר = פחות פרוסטגלנדינים = פחות כיווצים = פחות כאב. לפעמים הרופא אפילו ימליץ לקחת אותן ברצף (ללא הפסקת שבוע), כדי לדלג על המחזור לחלוטין ולמעשה להיפטר מהכאבים לחלוטין. זה בטוח ויעיל לנשים רבות.
גם התקן תוך רחמי הורמונלי (כמו מירנה או ג'נס) יכול להיות יעיל מאוד בהפחתת דימום וכאבים, ולפעמים אפילו להפסיק את המחזור לחלוטין.
האם גלולות הן הפתרון היחיד?
ממש לא. יש המון אפשרויות, והן לא מתאימות לכל אחת. אבל הן בהחלט אחת האפשרויות היעילות ביותר, במיוחד אם את גם צריכה אמצעי למניעת היריון.
3.3. מה עוד יכול לעזור? הטיפולים הפחות "קונבנציונליים" (שעדיין עובדים לפעמים!)
אם אתן מעדיפות להימנע מתרופות, או שהן לא עוזרות מספיק, יש עוד כמה טריקים בשרוול:
- חום: כרית חימום, בקבוק מים חמים, אמבטיה חמה – חום יכול לעזור להרפות את שרירי הרחם ולהקל על הכאב. זו הקלה זמנית, אבל לפעמים זה כל מה שצריך כדי לעבור את הרגעים הכי קשים.
- פעילות גופנית: בזמן כאבים זה נשמע כמו בדיחה רעה, אבל פעילות גופנית קלה עד מתונה (הליכה, יוגה עדינה) יכולה לשחרר אנדורפינים ("מולקולות האושר" הטבעיות של הגוף) שיכולים לשמש כמשככי כאבים טבעיים ולהרפות שרירים.
- שינויים תזונתיים: יש עדויות שדיאטה עשירה בפירות, ירקות, אומגה 3 (מדגים או זרעי פשתן/צ'יה) ודלה בשומנים רוויים ובבשר אדום יכולה להפחית דלקת ובכך להקל על כאבי מחזור. אולי שווה לנסות, גם אם זה לא נשמע סקסי כמו שוקולד.
- תוספי תזונה: יש מחקרים שמראים שתוספים כמו מגנזיום, ויטמין B1 (תיאמין), ויטמין E, ואומגה 3 יכולים לעזור בהפחתת כאבי מחזור אצל חלק מהנשים. תמיד כדאי להתייעץ עם הרופא לפני שלוקחים תוספים, במיוחד אם אתן נוטלות תרופות אחרות.
- אקופונקטורה (דיקור סיני): חלק מהנשים מדווחות על הקלה משמעותית בכאבי מחזור באמצעות דיקור. המנגנון לא לגמרי ברור מבחינה מדעית קונבנציונלית, אבל אם זה עובד, למה לא?
- TENS (טרנס-קוטנאוס אלקטריקאל נרב סטימוליישן): מכשיר קטן שמדביקים לו אלקטרודות על הבטן והוא שולח פולסים חשמליים קטנים. זה יכול לעזור "לבלבל" את אותות הכאב שמגיעים למוח. יש נשים שזה עוזר להן מאוד.
האם זה נכון שקפה מחמיר כאבי מחזור?
אצל חלק מהנשים, קפאין עלול להגביר את הכיווצים של הרחם ואת הנפיחות. אצל אחרות, זה לא משפיע או אפילו עוזר קצת בזכות האפקט הממריץ. אם את מרגישה שקפה מחמיר לך את המצב בזמן מחזור, שווה לנסות להפחית או להימנע ממנו בימים האלה.
4. מתי לרוץ לרופא (ולא להתעכב אפילו רגע!)
אמרנו שזה לא תמיד רציני, אבל יש מצבים שבהם כאב מחזור חזק הוא סימן אזהרה שלא כדאי להתעלם ממנו. אם אתן חות לבאים, אל תתפסי פסיקה – תתקשרו לרופא/ה, למוקד החירום, או לכו למיון:
- כאב מחזור חזק מאוד שהתחיל פתאום ומלווה בחום.
- כאב מחזור חזק שונה לגמרי מכאבים שהיו לכן בעבר, או שהתחיל אחרי גיל 25-30.
- כאב חזק שלא מגיב למשככי כאבים רגילים.
- כאב מחזור חזק שמלווה בדימום כבד מאוד או יצירת קרישי דם גדולים.
- כאב שמלווה בתסמינים כמו סחרחורת, עילפון, או קוצר נשימה.
- כאב שמלווה בדימום בין מחזורים או אחרי יחסי מין.
- כאב שמלווה בשינויים משמעותיים במערכת העיכול (עצירות/שלשול קיצוניים) או השתן (כאב בזמן מתן שתן) בזמן המחזור.
במקרים האלה, חשוב לשלול מצבים כמו ציסטה שחלתית שהסתבבה/נקרעה, דלקת חריפה באגן, או בעיות אחרות שדורשות טיפול רפואי מיידי.
האם זה נכון שכאבי מחזור פוחתים אחרי לידה?
אצל נשים רבות שסבלו מדיסמנוריאה ראשונית, הכאבים אכן פוחתים ואפילו נעלמים אחרי הלידה הראשונה. הסיבה המדויקת לא לגמרי ברורה, אבל אחת ההשערות היא שההתרחבות של צוואר הרחם במהלך הלידה משנה משהו במנגנון הכיווצים. לנשים עם דיסמנוריאה שניונית שקשורה למחלה (כמו אנדומטריוזיס), הלידה עצמה לא בהכרח תשפיע על הכאבים, אלא אם כן המחלה טופלה.
ומה לגבי כאב בזמן ביוץ? זה קשור לכאבי מחזור חזקים?
כאב בזמן ביוץ (נקרא מִיטֶלְשְׁמֶרְץ – Mitteelschmerz בגרמנית, שזה פשוט "כאב אמצע"), קורה אצל חלק מהנשים באמצע המחזור החודשי (בזמן הביוץ). הוא לרוב חד צדדי (בצד של השחלה שמשחררת את הביצית), ומרגיש כמו דקירה או כאב עמום שנמשך בין כמה דקות לכמה שעות. זה נורמלי לחלוטין ולא קשור ישירות לכאבי המחזור בזמן הדימום, למרות ששניהם קשורים למחזור ההורמונלי החודשי.
יש קשר בין כאבי מחזור חזקים לבעיות פוריות?
דיסמנוריאה ראשונית (כאבים "רגילים") לא גורמת לבעיות פוריות. אבל דיסמנוריאה שניונית שנגרמת ממצבים כמו אנדומטריוזיס, דלקת חמורה באגן, או שרירנים גדולים שפוגעים בחלל הרחם או בחצוצרות – בהחלט עלולה להשפיע על הפוריות. לכן, אם את סובלת מכאבי מחזור חזקים ומנסה להיכנס להיריון ללא הצלחה, חשוב במיוחד לבדוק את הסיבה לכאבים.
5. לסיכום: לא לסבול בשקט, לעשות משהו בנידון!
המסר העיקרי כאן הוא פשוט: כאבי מחזור חזקים הם לא גזרת גורל. הם לא משהו ש"צריך לסבול" או לפטור ב"זה כי את אישה". יש סיבות לכאבים האלה, ויש דרכים להקל עליהם משמעותית, ולפעמים אפילו להיפטר מהם לגמרי. אל תפחדו לדבר על זה עם הרופא/ה שלכן, לתאר את הכאב בדיוק, ולדרוש שיבדקו אתכם לעומק אם יש חשד למשהו מעבר לדיסמנוריאה ראשונית. בין אם זה באמצעות משככי כאבים יעילים, טיפול הורמונלי, או שינויים באורח החיים – מגיע לכן לחיות את החודש שלכן בלי להתפתל מכאב. אז קחו נשימה עמוקה (אם אתן מצליחות לנשום עם כל הכאב הזה), תפנו לרופא, ותתחילו את המסע שלכן לעבר מחזורים קצת יותר נסבלים. זה בהחלט אפשרי!